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For our French readers:
Au début de l'année 1945,
l'armée russe avance à grands pas en Prusse orientale, provoquant
l'exode de plusieurs millions de civils allemands vers la côte de la
Baltique.
Le
30 janvier, le paquebot Wilhelm Gustloff quittait le port de Gdingen
avec à son bord un grand nombre de réfugiés fuyant vers l'ouest.
Dans la nuit, le navire est repéré par le sous-marin soviétique S13
qui lui lança plusieurs torpilles.Touché à mort, le Wilhelm Gustloff
coulera en quelques minutes, provoquant la disparition de presque tous
ses
occupants. On ne connaît pas
exactement le nombre des victimes, mais selon certains historiens, la
catastrophe aurait fait entre 8000 et 10000 morts.
C'est donc le naufrage le plus meurtrier de l'histoire, mais
curieusement c'est un des plus méconnus.
Le
commandant du S13, Alexander Marinesko, recevra pour cet acte de guerre
le titre très convoité de héros de l'Union Soviétique.
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A close-up view of the stricken ship:
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